Bagi orang asing, Korea Selatan dikenal dengan teknologi canggihnya, gedung pencakar langit yang mengesankan, makanan lezat, dan tradisi terhormat. Namun, ada sisi lain di negara ini yang jarang dilihat oleh turis, seperti ‘Goshiwon’ dan ‘Goshitel’ — unit rumah kecil, sempit, dan murah tempat tinggal orang miskin di Korea Selatan. Harga sewa tempat tinggal di Goshiwon murah, tidak perlu deposit, dan tidak ada biaya perawatan.
Fotografer Korea Selatan Sim Kyu-dong menghabiskan sekitar 5 tahun tinggal di Goshiwon, Seoul ketika ia pindah ke sana untuk bekerja dan mendokumentasikan kehidupan orang-orang di sana dengan kameranya.
“Goshiwon sebenarnya dibangun untuk persiapan ujian yang digunakan untuk mempersiapkan berbagai ujian seperti ujian negara atau ujian pegawai negeri. Saya menggunakan Goshiwon setiap kali meninggalkan rumah dan tinggal di Seoul. Itu akomodasi yang bagus,” kata Sim.
Kamar Goshiwon sangat mirip dengan kamar asrama, memiliki area dapur dan kamar mandi bersama, dan menarik banyak siswa dan pekerja migran. Sementara itu, kamar Goshitel sedikit lebih luas tetapi lebih sederhana. Goshiwon dan Goshitel sering digunakan sebagai sinonim di Korea Selatan.
Harga sewa tempat tinggal di Seoul bisa setinggi langit, sehingga fotografer cukup senang bahwa ia hanya membayar 220.000 won (sekarang sekitar 2,6 juta rupiah) per bulan untuk sewa kamar di Sillim-dong.
Kamar-kamar di Goshiwon biasanya memiliki tempat tidur, meja, dan lemari untuk barang-barang Anda, tetapi semua hal lainnya dibagi dengan penghuni lain. Sebagian besar Goshitel ada di Seoul. Kualitas hidup di Goshiwon cukup buruk, sehingga tidak heran jika beberapa orang yang tinggal di sana, termasuk fotografer Sim, menjadi depresi.
“Saya secara alami mengenali bahwa Goshiwon digunakan sebagai tipe hunian baru. Suatu hari, ketika saya memberi tahu seseorang bahwa saya tinggal di Goshiwon, jawaban mereka adalah: ‘Ujian apa yang sedang Anda persiapkan?’ Saya merasa aneh setiap kali saya mendengar pertanyaan ini.”
Menurut Sim, ia memiliki “perasaan tidak enak” setiap kali ia mendengar pertanyaan itu karena orang-orang menyiratkan bahwa tempat tinggalnya bukanlah tempat tinggal yang “benar.”
“Jadi, aku memutuskan untuk menunjukkan bentuk tempat tinggal baru Goshiwon dengan foto-foto. Begitu publik mengetahui fakta-fakta baru ini, saya pikir itu akan bermakna bagi mereka yang tinggal di Goshiwon. "
Sim mengungkapkan bahwa ia mengambil jurusan keperawatan di universitas.
“Ketika mempersiapkan ujian masuk perguruan tinggi, saya mendengar bahwa perawat laki-laki cenderung mendapatkan pekerjaan lebih mudah dan saya melamar pada jurusan ini. Namun, saya berpikir bahwa kehidupan masa depan saya sebagai perawat mungkin tidak menyenangkan bagi saya.”
“Saya bertanya-tanya apakah saya bisa hidup dengan melakukan pekerjaan yang menyenangkan. Jadi saya mencoba banyak pekerjaan yang berbeda. Saat itu, saya menikmati mengambil foto dan saya memikirkan pekerjaan saya sebagai seorang fotografer. Setelah itu, saya pergi ke jalan sebagai seorang fotografer perjalanan dan pernikahan. Tapi, saya merasa bahwa foto-foto komersial telah mengambil pesona foto yang murni. Pada waktu itu, saya berpikir bahwa saya harus menunjukkan Goshiwon dan cara terbaik yang bisa saya lakukan adalah dengan fotografi. Itu sebabnya saya mengambil foto Goshiwon. Ketika foto-foto saya dirilis, saya dipanggil seorang fotografer. ”
Sim memberikan saran yang sangat langsung dan blak-blakan kepada orang-orang yang ingin menjadi fotografer profesional.
“Sebelum menjadi seorang fotografer, pertimbangkan mengapa Anda ingin menjadi seorang fotografer. Jika Anda ingin menjadi seorang fotografer profesional, agar Anda hanya terlihat keren dan populer, hentikan. Tanyakan kepada diri Anda lagi apakah Anda benar-benar ingin menjadi seorang fotografer berdasarkan foto-foto itu sendiri, bukan reputasinya,”
“Awalnya, saya tidak ingin menjadi seorang fotografer, saya hanya menikmati ketika mengambil gambar yang “mewakili” diri saya.”
“Saya bahkan ingin bisa hidup hanya dengan mengambil foto. Cukup sulit untuk sukses sebagai fotografer. Saya hanya ingin hidup melakukan apa yang saya inginkan dan saya nikmati dengan penuh semangat. Itu semuanya.”
Berikut adalah foto-foto yang diambil oleh Sim Kyu-dong di Goshitels,
