Dalam bidang seni dan desain barangkali garis merupakan unsur yang memiliki peran paling besar dan terpenting, karena garis memiliki peran ganda, yaitu sebagai goresan nyata yang dapat menghasilkan nilai tersendiri, dan sebagai garis semu yang dapat membantu membentuk keindahan suatu karya seni. Semua jenis garis tersebut memiliki karakter-karakter tertentu. Garis nyata maupun garis semu mempunyai potensi sendiri-sendiri. Apa maksud dari potensi garis nyata?
-
Garis nyata dapat mengekspresikan gerak massa objek tertentu, sehingga memberi irama seperti gemulai, lembut, tajam, dan sebagainya.
-
Garis nyata mempunyai nilai ekspresi pribadi.
-
Garis nyata mempunyai kemampuan membentuk tekstur/barik kasar yang bersifat semu maupun nyata.
-
Garis nyata memberikan sugesti dalam menggaris batas (membuat kontur). Dengan beberapa goresan saja, sebuah betuk dapat dicapai, sehingga dikatakan bahwa garis bersifat ekonomis (irit).
-
Garis nyata mempunyai kemampuan membentuk gelap terang (value) untuk arsir gambar.
-
Garis nyata mempunyai kemampuan menciptakan alat komunikasi seperti kode-kode, huruf-huruf, gambar grafik, gambar teknik, lambang-lambang, dan lain-lain.