Dokter dan filsuf Inggris David Hartley (1705-1757) mendefinisikan tawa sebagai “tangisan yang baru lahir” di mana tawa anak-anak pertama kali didasarkan pada ketakutan sesaat yang mengejutkan pada awalnya, dan kemudian menjadi kegembiraan sesaat sebagai hasil dari penghapusan rasa takut (misalnya, dalam kasus menggelitik, rasa sakit sesaat dan ketakutan akan rasa sakit yang dialami dengan segera menghilangkan rasa sakit itu).
Menurut Hartley, anak kecil tidak tertawa keras selama beberapa bulan setelah lahir, dan mereka harus belajar tertawa serta belajar mengendalikan atau meredakan tawa mereka; Selain itu, tertawa bahkan pada orang dewasa difasilitasi oleh kehadiran orang lain yang tertawa.
Pengamatan Hartley tentang humor dan tawa mungkin bukan merupakan teori baru tentang humor, tetapi mereka tertarik pada cara mereka menyatukan elemen-elemen teori humor tradisional, dan untuk spekulasi yang sesuai mengenai etika, fisiologi, dan sosiologi humor.
Teori humor / tawa Hartley bersentuhan dengan teori ketidaksesuaian ketika dia membahas keterkejutan, ketidakkonsistenan, dan ketidakwajaran sebagai penyebab tawa, dan kontak dengan teori bantuan ketika dia mencatat bahwa tertawa kadang-kadang diakibatkan oleh hilangnya rasa takut dan emosi negatif lainnya secara tiba-tiba. Telah dicatat (Morreall, 1987) bahwa Hartley mengembangkan pendekatan teoretis yang menarik melalui gagasannya tentang elemen “irasionalitas” pada humor. Artinya, orang-orang yang selalu mencari aspek humor dari pengalaman mereka dengan demikian mendiskualifikasi diri mereka sendiri dari pencarian kebenaran yang lebih luas.
Teori tangisan Hartley tentang tawa mungkin dianggap penting karena ini mewakili penjelasan ilmiah pertama tentang hubungan antara ketakutan atau ketidakbahagiaan dan tawa. Juga, Hartley adalah pelopor dalam rekaman ilmiah formal perkembangan tawa pada anak-anak. satu-satunya pengamat lain tentang masalah ini sebelum Hartley adalah naturalis Romawi Pliny (23-79 M) yang secara informal, tetapi secara khusus, menyatakan pada abad ke-1 bahwa tawa pertama anak terjadi 40 hari setelah lahir.
Sumber
Roeckelein, J. E. (2006). Elsevier’s Dictionary Of Psychological Theories . Amsterdam: Elsevier B.V.