Harga relatif barang, jasa, dan sumber daya yang ada sebanding dengan biaya peluang, mereka yang sebenarnya untuk perekonomian dengan memperhitungkan dari setiap ekonomi dan diseconomies eksternal. Jika individu dan perusahaan semuanya membuat pilihan untuk mengoptimalkan situasi mereka dengan tunduk pada serangkaian harga sebanding dengan harga bayangan untuk perekonomian, hasilnya akan seperti itu Pareto-optimal, yaitu, sangat efisien. Dalam ekonomi persaingan sempurna tanpa kontrol harga dan tidak ada ekonomi atau diseconomies eksternal, aktual dan harga bayangan akan setara. Dalam ekonomi dunia nyata apa pun, tunduk pada monopoli, kontrak jangka panjang, regulasi harga legal, dan eksternalitas, harga aktual dan bayangan tidak sesuai. Pengganda Lagrange muncul di masalah maksimum dan minimum yang dibatasi bisa diartikan sebagai harga bayangan. Lihat juga Pareto-optimality.
Referensi
John Black - A Dictionary of Economics-Oxford University Press (1997)