Kasus Dred Scott, juga dikenal sebagai Dred Scott v. Sanford , adalah perjuangan selama satu dekade untuk kebebasan oleh seorang budak kulit hitam bernama Dred Scott. Kasus ini bertahan melalui beberapa pengadilan dan akhirnya mencapai Mahkamah Agung AS, yang keputusannya membuat para abolisionis marah, memberikan momentum bagi gerakan anti-perbudakan dan menjadi batu loncatan bagi Perang Sipil .
Siapa Dred Scott?
Dred Scott dilahirkan sebagai budak sekitar tahun 1799 di Southampton County, Virginia. Pada tahun 1818, ia pindah dengan pemiliknya Peter Blow ke Alabama, kemudian pada tahun 1830 ia pindah ke St. Louis, Missouri - keduanya negara budak - tempat Peter mengelola sebuah asrama.
Setelah Blow meninggal pada tahun 1832, ahli bedah militer Dr. John Emerson membeli Scott dan akhirnya membawanya ke Illinois, negara bebas, dan kemudian ke Fort Snelling di Wilayah Wisconsin di mana Kompromi Missouri telah melarang perbudakan. Di sana, Scott menikahi Harriet Robinson, juga seorang budak, dalam upacara sipil yang langka; pemiliknya mengalihkan kepemilikan Harriet ke Emerson.
Pada akhir 1837, Emerson kembali ke St. Louis tetapi meninggalkan Dred dan Harriet Scott di belakang dan mempekerjakan mereka. Emerson kemudian pindah ke Louisiana, negara bagian budak, tempat ia bertemu dan menikahi Eliza (Irene) Sanford pada bulan Februari 1838; Dred Scott segera bergabung dengan mereka.
Tahukah kamu? Dred Scott, bersama dengan beberapa anggota keluarganya, secara resmi dibebaskan oleh pemiliknya hanya tiga bulan setelah Mahkamah Agung menolak kebebasan mereka dalam keputusan Dred Scott.
Pada Oktober 1838, Emerson, istrinya Irene dan budak mereka kembali ke Wisconsin. Setelah pasukan dengan hormat melepaskan Emerson pada tahun 1842, ia dan Irene kembali ke St. Louis bersama Scott dan keluarganya (yang sekarang termasuk dua anak perempuan), tetapi mereka berjuang untuk menemukan kesuksesan dan segera pindah ke Iowa. Tidak jelas apakah Scott dan keluarganya menemani mereka atau tinggal di St. Louis untuk disewa.
John Emerson meninggal mendadak pada tahun 1843 di Iowa, dan budak-budaknya menjadi milik Irene. Dia kembali ke St. Louis untuk tinggal bersama ayahnya dan menyewa Scott dan keluarganya. Scott mencoba beberapa kali untuk membeli kebebasannya dari Irene, tetapi dia menolak.
Untuk alasan yang tidak diketahui, Dred dan Harriet Scott tidak pernah mencoba melarikan diri atau menuntut kebebasan saat tinggal di atau bepergian melalui negara bagian dan wilayah bebas.
Dred Scott v. Sanford
Pada April 1846, Dred dan Harriet mengajukan tuntutan hukum terpisah untuk kebebasan di Pengadilan Sirkuit St. Louis melawan Irene Emerson berdasarkan dua statuta Missouri. Satu undang-undang mengizinkan siapa pun dengan warna apa pun untuk menuntut perbudakan yang salah. Yang lain menyatakan bahwa siapa pun yang dibawa ke wilayah bebas secara otomatis menjadi bebas dan tidak dapat diperbudak kembali setelah kembali ke negara budak.
Baik Dred maupun Harriet Scott tidak bisa membaca atau menulis, dan membutuhkan dukungan logistik dan keuangan untuk mengajukan kasus mereka. Mereka menerimanya dari gereja mereka, abolisionis dan sumber yang tidak mungkin, keluarga Blow yang pernah memiliki mereka.
Karena Dred dan Harriet Scott pernah tinggal di Illinois dan Wilayah Wisconsin - keduanya wilayah bebas - mereka berharap mereka memiliki kasus persuasif. Namun, ketika mereka pergi ke pengadilan pada 30 Juni 1847, pengadilan memutuskan melawan mereka dalam hal teknis dan hakim memberikan persidangan ulang.
Scott pergi ke pengadilan lagi pada Januari 1850 dan memenangkan kebebasan mereka. Irene mengajukan banding kasus ke Mahkamah Agung Missouri yang menggabungkan kasus Dred dan Harriet dan membalikkan keputusan pengadilan rendah pada tahun 1852, membuat Dred Scott dan keluarganya menjadi budak lagi.
Pada November 1853, Scott mengajukan gugatan federal ke Pengadilan Sirkuit Amerika Serikat untuk Distrik Missouri. Pada saat ini, Irene telah memindahkan Scott dan keluarganya ke saudara lelakinya, John Sanford (walaupun kemudian dipastikan bahwa ia tetap memiliki kepemilikan). Pada 15 Mei 1854, pengadilan federal mendengar Dred Scott v. Sanford dan memerintah melawan Scott, menahannya dan keluarganya dalam perbudakan.
Pada Desember 1854, Scott mengajukan banding kasusnya ke Mahkamah Agung Amerika Serikat. Persidangan dimulai pada 11 Februari 1856. Pada saat ini, kasus ini telah mendapatkan ketenaran dan Scott menerima dukungan dari banyak abolisionis, termasuk politisi yang berkuasa dan pengacara terkenal. Tetapi pada 6 Maret 1857, dalam keputusan Dred Scott yang terkenal, Scott kehilangan perjuangannya untuk kebebasan lagi.
Roger Taney
Roger Taney dilahirkan dalam aristokrasi selatan dan menjadi Ketua Mahkamah Agung kelima. Sebagai seorang Katolik Roma, Taney tidak mendukung perbudakan dan telah membebaskan budak-budak warisannya sebelum bergabung dengan Mahkamah Agung; Namun, ia sangat mendukung hak-hak negara.
Taney menjadi terkenal karena menulis pendapat mayoritas terakhir di Dred Scott v. Sanford , yang mengatakan bahwa semua orang keturunan Afrika, bebas atau budak, bukan warga negara Amerika Serikat dan karenanya tidak memiliki hak untuk menuntut di pengadilan federal. Selain itu, ia menulis bahwa Amandemen Kelima melindungi hak-hak pemilik budak karena budak adalah milik hukum mereka.
Keputusan itu juga berpendapat bahwa undang-undang Kompromi Missouri - disahkan untuk menyeimbangkan kekuatan antara negara-negara budak dan non-budak - tidak konstitusional. Akibatnya, ini berarti bahwa Kongres tidak memiliki kekuatan untuk mencegah penyebaran perbudakan.
Meskipun Taney meremehkan perbudakan dan masa kerjanya yang lama sebagai hakim agung, orang-orang memfitnahnya karena perannya dalam keputusan Dred Scott v. Sanford . Dalam catatan kaki sejarah yang ironis, Taney kemudian bersumpah di Abraham Lincoln , “Emansipator Besar,” sebagai presiden Amerika Serikat pada tahun 1861.
Dred Scott Menang Kebebasannya
Pada saat Mahkamah Agung AS menjatuhkan keputusan Dred Scott, Irene telah menikahi suami keduanya, Calvin Chaffee, seorang anggota kongres dan abolisionis AS. Kesal setelah mengetahui bahwa istrinya masih memiliki budak yang paling terkenal saat itu, ia menjual Scott dan keluarganya kepada Taylor Blow, putra Peter Blow, pemilik asli Scott.
Taylor membebaskan Scott dan keluarganya pada 26 Mei 1857. Scott mendapat pekerjaan sebagai portir di hotel St. Louis, tetapi tidak hidup lama sebagai orang bebas. Pada sekitar 59 tahun, Scott meninggal karena TBC pada 17 September 1858.
