Lumut merupakan kelompok tumbuhan yang memiliki perbedaan sangat jelas dan tidak memiliki hubungan kekerabatan dengan tumbuhan lain. Sebagian besar tumbuhan lumut berukuran relatif kecil, dari ukuran terkecil lumut berukuran mikroskopis, dan ukuran terbesar berukuran sekitar 50 cm panjang atau tingginya banyak ditemukan pada genus Dausonia. Lumut biasa tumbuh menempel dipohon, kayu, batu, dan dipermukaan tanah pada semua habitat kecuali di laut. Tumbuhan lumut banyak ditemukan tumbuh pada habitat yang lembab dan mudah dijumpai, khususnya hutan tropis dan di lantai hutan yang memiliki kondisi lingkungan lembab. Selain banyak tumbuh di habitat lembab, lumutadalah tumbuhan darat, sedangkan tumbuhan lumut yang di temukan di perairan air tawar hanya merupakan sekunder terhadap kehidupan air (Loveless, dkk 1991).
Tumbuhan lumut mudah dikenali dari strukturnya, namun lumut juga dapat dibedakan dengan tumbuhan lain dengan melihat siklus hidup lumut. Siklus hidup lumut yang tumbuh dengan gametofit-gametofit yang berkembang berbiak secara seksual, dan generasi aseksual atau generasi sporofit yang berkembang biak menggunakan spora (Loveless, dkk 1991).
Lumut dan tumbuhan berpembuluh adalah tumbuhan yang telah beradaptasi dengan habitat darat bukan seperti ganggang yang banyak ditemukan di habitat perairan (Tjitrosoepomo, 1989). Lumut juga bisa dibedakan dengan tumbuhan berpembuluh dikarenakan tumbuhan lumut tidak memiliki berkas pengangkut, sedangkan pada tumbuhan berpembuluh selalu memiliki berkas pengangkut. Selain itu tumbuhan lumut tidak memiliki akar sejati, tumbuhan lumut menggunakan rhizoid sebagai pengganti akar (Hasan dan Ariyanti, 2004).
Tumbuhan berpembuluh adalah generasi tumbuhan aseksual (sporofit), sedangkan generasi gametofit tumbuhan berpembuluh banyak tereduksi. Pada tumbuhan lumut terjadi sebaliknya, tumbuhan lumut merupakan generasi seksual (gametofit), sedangkan sporofit tumbuhan lumut sangat tereduksi dan selama proses perkembang biakannya melekat dan sangat bergantung pada proses gametofit (Polunin, 1990).
