Sel glia merupakan sel yang membantu mengolah impuls agar sel saraf tetap berfungsi. Sel glia terdiri dari beberapa jenis, sesuai dengan fungsinya masing-masing.
Apa saja jenis sel glia dan fungsinya masing-masing?
Sel glia adalah sel pendukung yang utama dalam sistem saraf pusat. Sel glia atau neuroglia (secara literal dapat diterjemahkan sebagai nerve-glue atau perekatsaraf) memang berfungsi melekatkan CNS menjadisatu bagian yangutuh.
Tetapi fungsi sebenarnya lebih dari itu, glia juga mengontrol persedian substansi kimia yang diperlukan neuron untuk berkomunikasi dengan neuron lain, melindungi neuron yang satu dari pengaruh neuron yang lain sehingga pesan yang disampaikan antara neuron yang satu dengan yang lain tidak campuraduk, selain itu iajuga berfungsi memusnahkan dan melepaskan sel-sel saraf yang mati akibat kecelakaan atau karena proses penuaan.
Macam-macam sel glia, antara lain:
-
Astrocyte/astroglia, jenis sel glia yang paling banyak terdapat dalam CNS. Bentuknya seperti bintang (bahasa Yunani =astron, berarti bintang) yang memberikan dukungan secara fisik terhadap neuron (memperkuat rekatan glia pada neuron, ). Astroglia juga membersihkan substansi-substansi yang tidak berguna di dalam otak karena ia memiliki sifat phagocytes (pemakan sel). Bila jumlah sel saraf yang mati sangat banyak, maka astroglia (bersama dengan microglia) akan membelah diri (seperti amoeba) dan memakan semua sel saraf yang mati. Astroglia juga berfungsi mengatur pencairan substansi kimia di sekeliling neuron. Selain fungsi-fungsi di atas, astroglia juga melindungi sinapse untuk meminimalkan penyebaran pengaruh substansi transmitter yang dilepaskan oleh terminal buttons dan melindungi komunikasi antara neuron yang satu dengan yang lain agar tetap bersifat privat (tidak tercampuraduk).
Gambar Struktur dan Letak Astroglia (Carlson, 1992) -
Oligodendroglia adalah bagian dari CNS dan fungsi utamanya adalah mendukung axon dan memproduksi serat-serat myelin yang melindungi axon yang satu dari axon yang lain (beberapa axon tidak dilindungi oleh myelin dan beberapa axon yang lain hanya dilindungi oleh lapisan myelin yang tipis). Myelin yang dibuat dari lemak dan protein ini berbentuk seperti gelondonggelondong kecil yang melindungi axon (berbentuk segmen-segmen), jadi ada bagian axon yang tidak terlindungi myelin (yaitu antara segmen yang satu dengan segman yang lain) yang disebut dengan Node of Ranvier. Fungsi oligodendroglia adalah membentuk beberapa beberapa segmen seka ligus dengan melilit axon dengan beberapa kali lilitan myelin sehingga membentuk gelondong. Tiap sel oligodendroglia membentuk beberapa segment myelin untuk beberapa axon sekaligus
Gambar Sel Oligode/ldroglia yang membentuk myelin pada axon (Carlson, 1992)