Siapakah Carl Sagan?

Carl Sagan

Carl Sagan adalah astronom Amerika, yang juga dikenal lewat serial TV Cosmos dan bukunya. Ia terlibat dalam banyak pembuatan film fiksi ilmiah tentang luar angkasa.

Siapakah Carl Sagan ?

Astronom Carl Sagan lulus dari University of Chicago, tempat ia mempelajari planet dan menjelajahi teori-teori kecerdasan luar angkasa. Dia diangkat sebagai direktur Laboratorium Cornell untuk Studi Planet pada tahun 1968 dan bekerja dengan NASA pada beberapa proyek. Sebagai seorang aktivis anti-nuklir, Sagan memperkenalkan ide “musim dingin nuklir” pada tahun 1983. Dia menulis satu novel, beberapa buku dan karya ilmiah dan serial TV Cosmos, yang dilahirkan kembali di TV pada tahun 2014.

Masa Awal

Carl Edward Sagan lahir pada 9 November 1934 di Brooklyn, New York, anak pertama dari dua bersaudara. Ketertarikan Sagan pada astronomi dimulai sejak dini, dan ketika dia berusia lima tahun, ibunya mengirimnya ke perpustakaan untuk menemukan buku tentang bintang-bintang. Segera setelah itu, orang tuanya membawanya ke Pameran Dunia New York, di mana visi masa depan semakin menarik minatnya. Dia juga dengan cepat menjadi penggemar cerita-cerita fiksi ilmiah tahun 1940-an yang lazim di majalah bubur kertas dan tertarik pada laporan piring terbang yang mensugestikan adanya kehidupan di luar bumi.

Sagan lulus SMA pada tahun 1951 pada usia 16 dan menuju ke Universitas Chicago, di mana eksperimen yang ia lakukan mendorong ketertarikannya pada kemungkinan kehidupan alien. Pada tahun 1955, Sagan lulus dengan gelar B.A. dalam fisika, dan dia menerima masternya setahun kemudian. Empat tahun kemudian, Sagan pindah ke California setelah memperoleh gelar Ph.D. dalam bidang astronomi dan astrofisika. Ia bekerja di University of California, Berkeley, sebagai astronom. Di sana, ia membantu sebuah tim mengembangkan radiometer inframerah untuk penyelidikan robot Mariner 2 milik NASA.

Pekerjaan Lebih Lanjut Dengan NASA dan Fringe Science

Tahun 1960-an, Sagan berada di Universitas Harvard dan Observatorium Astrofisika Smithsonian, di mana karyanya berpusat pada kondisi fisik planet-planet, terutama Venus dan Jupiter. Pada tahun 1968, Sagan menjadi direktur Laboratorium Studi Planetary Cornell University, dan tiga tahun kemudian, ia menjadi profesor penuh. Saat bekerja lagi dengan NASA, Sagan membantu dalam memilih di mana probe Viking akan mendarat di Mars, dan membantu menyusun pesan dari Bumi yang dikirim dengan probe Pioneer dan Voyager yang dikirim ke luar tata surya kita.

Ketika masih berusia 30-an, Sagan mulai berbicara tentang berbagai masalah fringe , masalah yang akan membuatnya mendapatkan banyak perhatian, seperti kelayakan penerbangan antar bintang, gagasan bahwa alien mengunjungi Bumi ribuan tahun yang lalu dan makhluk yang menyerupai kantong gas yang tinggal jauh di atmosfer Jupiter. Dia juga bersaksi di depan Kongres selama periode ini tentang UFO, yang telah menangkap pikiran orang-orang yang membaca koran, dan mengusulkan terraforming Venus agar menjadi dunia yang layak huni.

Ilmuwan Selebriti Langka

Pada tahun 1968, Sagan sempat bertugas sebagai konsultan di film Stanley Kubrick 2001: A Space Odyssey. Pada 1970-an dan 1980-an, Sagan adalah ilmuwan paling terkenal di Amerika Serikat, tidak sedikit buku-buku yang ditulisnya. Karya-karya seperti “The Cosmic Connection: An Extraterrestrial Perspective” (1973), “Other Worlds” (1975), " The Dragons of Eden: Speculations on the Evolution of Human Intelligence" (1977; pemenang Hadiah Pulitzer) dan novel 1985-nya, Contact (dibuat menjadi film dibintangi oleh Jodie Foster pada tahun 1997), semuanya menarik perhatian komunitas ilmiah dan khalayak umum.

Karier Kemudian dan 'Kosmos’

Pada tahun 1980, Sagan ikut mendirikan Planetary Society, sebuah organisasi nirlaba internasional yang berfokus pada eksplorasi ruang angkasa, dan juga meluncurkan serial TV yang sangat berpengaruh, Cosmos: A Personal Voyage, yang ia tulis sekaligus ia bawakan sebagai host. Dia juga menulis buku pendamping dengan nama yang sama untuk menemani seri tersebut. Karya-karyanya yang terkenal lainnya, Pale Blue Dot: A Vision of the Human Future in Space (1994), adalah sekuel Cosmos dan terinspirasi oleh foto Pale Blue Dot yang terkenal, yang menunjukkan Bumi sebagai titik belaka di ruang angkasa. Sagan menggunakan foto penyelidikan Voyager 1 sebagai titik loncatan untuk membahas tempat umat manusia di alam semesta yang luas dan visinya tentang masa depan.

Sagan menggunakan statusnya, baik sebagai selebriti dan ilmuwan, untuk memajukan tujuan-tujuan politiknya, dan dia melakukan kampanye untuk pelucutan senjata nuklir dan merupakan lawan vokal dari Inisiatif Pertahanan Strategis Presiden Ronald Reagan. Pada tahun 1983, ia ikut menulis makalah yang memperkenalkan konsep “musim dingin nuklir” yang diikuti tahun berikutnya oleh buku yang ditulisnya bersama, “The Cold and the Dark: The World After Nuclear War”.

Selama karir Sagan, ia mendapatkan penghormatan beberapa kali, terutama saat menerima Medali Layanan Publik NASA yang Terhormat (1977, 1981) dan Medali Kesejahteraan Publik National Academy of Sciences (1994), di antara puluhan lainnya.

Dia meninggal karena pneumonia, komplikasi dari myelodysplasia penyakit sumsum tulang, pada tanggal 20 Desember 1996, pada usia 62 tahun. Delapan belas tahun kemudian, Cosmos dibawa kembali ke TV, kali ini dengan Neil DeGrasse Tyson mengambil tugas menjadi tuan rumah dan mendapatkan keseluruhan pemirsa generasi baru bersemangat tentang apa yang ada di luar batas atmosfer Bumi.