Salah satu sumber daya alam yang besar di Jepang adalah perikanan lautnya. Mengapa?
Berikut ini beberapa hal yang menyebabkan majunya perikanan laut di Jepang:
- Pengaruh pertemuan arus panas Kurosyiwa dan arus dingin Oyasyiwa yang menyebabkan laut Jepang kaya akan ikan.
- Banyak terdapat teluk, sehingga banyak pelabuhan alami yang sangat mendukung sebagai dermaga perikanan.
- Penangkapan ikan banyak dilakukan dengan menggunakan peralatan dan kapal-kapal canggih dan modern.
- Tersedianya sumber daya manusia (SDM) yang handal serta sarana dan prasarana yang mendukung di bidang perikanan laut.
Jepang menempati urutan ke-2 di dunia setelah Republik Rakyat Tiongkok dalam tonase penangkapan ikan (tahun 1989: 11,9 juta ton), kenaikan tipis dari 11,1 juta ton pada tahun 1980. Setelah terjadi krisis minyak 1973, perikanan laut dalam di Jepang menurun. Pada tahun 1980-an, total tangkapan ikan per tahun rata-rata 2 juta ton. Perikanan lepas pantai mencapai 50% dari penangkapan ikan total pada akhir 1980-an, meski beberapa kali mengalami kenaikan dan penurunan.
Jepang termasuk salah satu negara yang memiliki armada perikanan terbesar di dunia. Walaupun demikian, Jepang adalah negara pengimpor hasil laut terbesar di dunia (senilai AS$ 14 miliar). Sejak tahun 1996, Jepang berada di peringkat ke-6 dalam total tangkapan ikan di bawah RRT, Peru, Amerika Serikat, Indonesia, dan Chili. Jepang juga menebarkan kontroversi dengan mendukung perburuan ikan paus.