Anak ayam (doc) sangat membutuhkan perhatian khusus, mengingat sistem yang ada didalam tubuhnya masih belum sempurna.
Berapakah suhu kandang yang ideal untuk anak ayam pedaging (doc broiler) ?
Pengaturan suhu udara pada kandang ayam dipengaruhi oleh sistem pengaturan tubuh pada ayam itu sendiri. Pada masa brooding adalah masa yang paling mempengaruhi tingkat keberhasilan budidaya ayam.
Pada masa brooding terjadi proses yang disebut hyperplasia (perbanyakan sel), sehingga pada masa tersebutlah perkembangan saluran pencernaan, perkembangan saluran pernapasan dan perkembangan sistem kekebalan terjadi,
Masa brooding (berasal dari kata brood yang artinya adalah seperindukan) adalah masa dimana anak ayam masih butuh indukan. Masa brooding pada ayam biasanya sampai umur 10-14 hari.
Pengaturan suhu tubuh pada ayam disebut Sistem Thermoregulatori Ayam. Pada ayam, sistem thermoregulatori-nya bersifat homeotermik. Anak ayam yang berumur 0-5 hari masih belum dapat mengatur suhu tubuhnya sendiri ini, sehingga anak ayam tersebut harus mendapat bantuan dari luar.
Anak ayam itu sendiri menurut beberapa sumber baru dapat mengatur suhu tubuhnya secara optimal sejak umur 14 hari.
Homeotermik adalah suhu tubuh ayam relatif stabil pada derajat tertentu yaitu pada suhu 40 -41 derajat Celcius.
Rasio body suface (permukaan tubuh) dengan body mass (volume tubuh) adalah lebih besar ketika umur ayam masih muda, dan semakin dewasa akan semakin kecil. Oleh karena itu, anak ayam akan kehilangan panas tubuh lebih cepat dibandingkan dengan ayam dewasa.
Jika suhu udara kandang ayam terlalu dingin, ayam akan berusaha mempertahankan panas tubuhnya dengan cara bergerombol atau membakar makanan didalam tubuh sehingga panas tubuh terjaga tetap hangat. Hal tersebut mempengaruhi FCR (feed conversion ratio) pada ayam.
Dari penjelasan tersebut bisa diambil kesimpulan betapa pentingnya pengaturan suhu udara kandang ayam terutama untuk ayam berusia sampai dengan 14 hari.
Berapakah suhu yang ideal dalam masa brooding ?
Menurut Flavio Henrique, broiler specialist, Cobb-Vantress South America, suhu udara dan kelembapan kandang yang ideal adalah sebagai berikut :
###Umur 0 - 7 hari
Suhu udara 31 - 33 derajat celcius, dengan suhu optimal 33 derajat celcius. Kelembapan 30 - 50%
###Umur 7 - 14 hari
Suhu udara 29 - 31 derajat celcius, dengan suhu optimal 30 derajat celcius. Kelembapan 40 - 60%
###Diatas 14 hari
Suhu udara 26 - 29 derajat celcius, dengan suhu optimal 27 derajat celcius.
Kelembapan 40 - 60%
Untuk Kelembapan dibawah rentang kelembapan diatas, suhu udara dinaikkan antara 0,5 - 1 derajat celcius.
Untuk Kelembapan diatas rentang kelembapan diatas, suhu udara diturunkan antara 0,5 - 1 derajat celcius.
Menurut Baarendse, et al. (2006), apabila suhu udara untuk ayam berumur kurang dari 5 hari sebesar 28 derajat celcius, akan mengakibatkan efek negatif terhadap perkembangan ayam kedepannya secara signifikan.
Untuk mellihat apakah ayam dalam kondisi nyaman atau tidak terkait dengan suhu, kita bisa melihatnya dari perilaku ayam itu sendiri.
Kondisi yang ideal, dimana ayam tersebar merata
Kondisi yang tidak ideal, dimana suhu terlalu panas, sehingga ayam menjauhi pemanas
Kondisi yang tidak ideal, dimana suhu terlalu dingin, sehingga ayam mendekat pemanas
Kecepatan angin yang diperbolehkan pada masa brooding maksimal 0,3 m / detik pada lantai kandang.
Kondisi yang tidak ideal, aliran udara terlalu kencang
Selain suhu ruangan, suhu tubuh ayam sangat dipengaruhi oleh suhu air minum dan lantai kandang yang kering atau basah.