Neospora caninum , parasit protozoa mikroskopik, pertama kali dideskripsikan pada 1988 dan sejak itu terbukti menjadi penyebab utama aborsi sapi di seluruh dunia.
Gambar: Neospora caninum
Kemungkinan hasil infeksi
- Aborsi dan anak sapi sakit
- Menurunnya produksi susu dan peningkatan berat badan
- Tidak ada tanda-tanda klinis
Aborsi dalam kawanan ternak
Aborsi karena Neospora biasanya terjadi antara bulan 4-7 kehamilan, tetapi dapat terjadi dari 3 bulan hingga jangka panjang. Janin dibatalkan sebelum 3 bulan mungkin tidak diamati, sehingga peran Neospora pada tahap kehamilan tidak diketahui. Betis yang terinfeksi dapat lahir menunjukkan ketidaktepatan dan kelumpuhan anggota badan tetapi ini jarang terjadi. Sapi dewasa tidak memiliki tanda-tanda klinis penyakit setelah infeksi.
Dalam kawanan, aborsi karena Neospora bisa sporadis (jumlah aborsi rendah kadang-kadang) atau mungkin terjadi sebagai badai aborsi (sejumlah besar hewan menggugurkan dalam waktu singkat) yang bisa sebanyak 33 persen dari peternakan kawanan menggugurkan dalam beberapa bulan.
Apakah atau tidak aborsi akan terjadi pada hewan yang terinfeksi ditentukan oleh sejumlah faktor (yaitu virulensi strain, status kesehatan dan kerentanan genetik dari tuan rumah dan tahap kehamilan ketika terinfeksi.)
Dalam penelitian 2011, ditunjukkan bahwa ada peningkatan risiko aborsi 3-4 kali lipat pada sapi perah yang terinfeksi dibandingkan dengan mereka yang tidak terinfeksi. Sebuah penelitian terbaru menunjukkan bahwa tidak ada perbedaan yang signifikan dalam kinerja reproduksi antara kawanan sapi yang terinfeksi dan tidak terinfeksi.
Beberapa properti mungkin memiliki lebih dari separuh ternak mereka yang terinfeksi parasit dan tidak pernah mengalami masalah reproduksi, dan kemudian mengalami badai aborsi di mana tingkat aborsi tahunan 15-20 persen tidak jarang. Meskipun pemicu badai aborsi ini tidak diketahui, kejadian yang menekan sistem kekebalan sapi sedang diselidiki. (Racun imunosupresan - yang dapat terjadi pada makanan bergaram - dan pestivirus sapi telah disarankan.)