Kalori adalah ukuran energi. Kalori âkecilâ (cal) mengukur jumlah energi yang dibutuhkan untuk menaikkan suhu tepat satu gram air sebesar satu derajat Celcius pada satu tekanan atmosfer, dan kalori âbesarâ, juga dikenal sebagai kalori kilogram (Cal), lebih umum dikenal dan merujuk pada kalori dalam makanan. Kalori besar dinamai tersebut karena setara dengan 1.000 kalori kecil (1 kilokalori).
Fungsi Kalori
Asupan kalori sangat penting untuk kesehatan seseorang. Kalori dalam makanan menyediakan energi yang dibutuhkan untuk menopang kehidupan. Semua sel dalam tubuh kita membutuhkan energi untuk melakukan tugas spesifik mereka, mulai dari metabolisme protein hingga siklus Krebs. Ketika kita makan, makanan dipecah untuk melepaskan energi ini yang baik digunakan oleh tubuh segera atau disimpan untuk digunakan nanti, tergantung pada kebutuhan tubuh pada saat itu.
Akibat Kelebihan dan Kekurangan Kalori
Kelebihan dan kekurangan asupan kalori akan merusak kesehatan seseorang. Makan terlalu banyak dan bergerak terlalu sedikit menyebabkan obesitas. Menjadi gemuk, atau dengan kata lain, menimbun lemak berlebih dapat menyebabkan efek berbahaya pada tubuh termasuk penyakit jantung, tekanan darah tinggi, peningkatan risiko stroke, diabetes mellitus tipe 2, osteoarthritis, penyakit kandung empedu, batu empedu, masalah kesuburan, alkoholik penyakit hati berlemak, asam urat, masalah pernapasan seperti sleep apnea, dan beberapa jenis kanker seperti kanker endometrium, payudara, dan usus besar.
Tidak hanya obesitas memengaruhi kesehatan fisik seseorang, tetapi juga berdampak pada kesehatan mental dan sosial seseorang. Obesitas menyebabkan depresi, kecemasan, dan harga diri rendah. Obesitas juga dapat menyebabkan kerugian seperti ditindas dan memiliki lebih sedikit teman, yang menciptakan umpan balik ke depresi dan harga diri yang rendah. Ini relevan secara klinis karena pandangan negatif atau kesehatan mental yang berbahaya secara keseluruhan dapat berdampak besar pada kesehatan fisik seseorang dan sebaliknya. Dengan demikian, sangat penting bagi dokter, terutama dokter perawatan primer untuk sangat mendorong dan memotivasi pasien mereka merawat diri mereka sendiri melalui kebiasaan makan yang lebih sehat, memilih lebih sedikit kalori dengan nilai gizi yang lebih besar, tetap aktif, dan bertujuan untuk berat badan yang sehat untuk tinggi mereka. Mengurangi berat badan dengan mengurangi asupan kalori dan meningkatkan tingkat aktivitas sangat mengurangi risiko kesehatan yang terkait dengan obesitas. Bahkan, diketahui memperpanjang masa hidup dan bahkan mencegah penurunan fungsi otak seiring bertambahnya usia. Menurut model transgenik Alzheimer, pembatasan kalori dapat mencegah deposisi beta-amiloid, yang merupakan ciri khas penyakit Alzheimer. Ini juga dapat mengurangi stres oksidatif pada otak dan mendukung plastisitas sinapsis. Bersama-sama, olahraga dan pengurangan kalori dapat menurunkan penyakit neurodegeneratif secara keseluruhan. Pembatasan kalori juga secara nyata mengurangi jumlah faktor pertumbuhan seperti IGF-1, hormon anabolik, dan sitokin inflamasi dalam aliran darah serta penanda stres oksidatif yang terkait dengan kanker tertentu.
Namun, asupan kalori yang terlalu sedikit juga signifikan secara klinis. Ada beberapa diet dan gangguan makan seperti anoreksia nervosa dan bulimia yang tidak masuk akal untuk mempertahankan tubuh manusia. Tidak hanya nutrisi dan energi yang dihasilkan tidak mencukupi untuk mempertahankan fungsi normal hingga ke tingkat sel, tetapi tekanan psikologis yang disebabkan oleh penurunan energi ini sebenarnya dapat menyebabkan penambahan berat badan di samping memperlambat kognisi dan konsentrasi. Faktanya, produksi kortisol meningkat ketika seseorang tidak menyediakan nutrisi yang cukup bagi tubuhnya, yang pada gilirannya juga menyebabkan penambahan berat badan. Tubuh pada dasarnya beralih ke mode bertahan hidup, dan metabolisme perlahan mulai dimatikan. Tubuh dalam mode bertahan hidup akan menolak untuk kehilangan lebih banyak lemak dan akan mempertahankan setiap kalori yang ada. Dalam versi malnutrisi yang paling ekstrem, ketika tubuh seseorang mengalami kelaparan karena makan terlalu sedikit atau tanpa kalori, kerusakan organ permanen dan bahkan serangan jantung bisa segera terjadi. Ada sejumlah nutrisi yang dibutuhkan tubuh untuk mempertahankan sistemnya, dan tanpa ini, ia akan mulai gagal. Salah satu akibat kelaparan adalah ketidakseimbangan elektrolit yang pada gilirannya dapat menyebabkan jantung menjadi aritmia berbahaya. Hilangnya elektrolit juga menyebabkan tulang melemah. Jika kelaparan berlanjut, ginjal, jantung, dan otot rangka akan kehilangan massa.
Asupan kalori tidak hanya soal kuantitas. Kualitas asupan kalori juga sangat penting. Hanya karena semua makanan dalam jumlah yang sama mungkin isocaloric, ini tidak berarti bahwa mereka semua isometabolik. Saat membandingkan makanan, jumlah kalori yang sama dengan jumlah yang sama tidak berarti bahwa makanan tersebut akan mempengaruhi tubuh dengan cara yang sama. Misalnya, memperoleh kalori harian seseorang hanya dari lemak dapat secara numerik sama dengan kalori yang dapat diperoleh dari buah-buahan dan sayuran, tetapi potensi manfaatnya hilang dan banyak risiko terkait dengan tidak mendapatkan keseimbangan nutrisi yang tepat. Jika diet seseorang hanya terdiri dari gula dan karbohidrat olahan tanpa asupan protein yang memadai, akan terjadi peningkatan besar gula darah, yang menyebabkan peningkatan lonjakan insulin dan peningkatan penyimpanan lemak.
Penelitian juga menunjukkan bahwa peningkatan konsumsi kalori dari buah-buahan, sayuran, dan biji-bijian mengurangi risiko beberapa jenis keganasan termasuk (tetapi tidak terbatas pada) esofagus dan esofagogastrik adenokarsinoma fungsional dan diet tinggi lemak hewan (terutama daging merah) sebenarnya meningkatkan risiko kanker ini.
Referensi
Osilla. E V and Sharma, S. 2018. Calories. StatPearls Publishing.