Chien-Shiung Wu adalah ilmuwan Cina-Amerika yang juga terlibat dalam pengerjaan Proyek Manhattan.
Siapa Chien-Shiung Wu?
Lahir pada tahun 1912, Chien-Shiung Wu adalah seorang fisikawan nuklir Cina-Amerika yang dijuluki “Ibu Negara Fisika,” “Ratu Riset Nuklir,” dan “Curie Nyonya Cina.” Kontribusi penelitiannya termasuk pekerjaan di Proyek Manhattan dan percobaan Wu, “yang bertentangan dengan hukum hipotetis tentang konservasi paritas.” Selama karirnya, ia mendapatkan banyak penghargaan termasuk Hadiah Comstock dalam Fisika (1964), Hadiah Bonner (1975), Medali Ilmu Pengetahuan Nasional (1975), dan Hadiah Wolf dalam Fisika (penghargaan perdana, 1978). Bukunya Beta Decay (1965) masih menjadi referensi standar untuk fisikawan nuklir. Wu meninggal pada tahun 1997 pada usia 84.
Kehidupan Awal dan Pendidikan
Lahir di kota kecil Liu He (Ho) yang berlokasi dekat Shanghai, Cina, pada 31 Mei 1912 dari Zhong-Yi dan Fanhua Fan, Chien-Shiung Wu adalah satu-satunya anak perempuan dan anak tengah dari tiga anak. Pendidikan penting bagi keluarga Wu. Ibunya, seorang guru, dan ayahnya, seorang insinyur, mendorongnya untuk mengejar sains dan matematika sejak usia dini. Dia menghadiri salah satu sekolah dasar pertama yang menerima anak perempuan, Sekolah Lanjutan Kejuruan Wanita Mingde, yang didirikan oleh ayahnya, dan setelah itu, dia pergi untuk menghadiri sekolah asrama, Sekolah Soochow (Suzhou) untuk Anak Perempuan dan mendaftar di Program Normal pengajaran sekolah. Kemudian dia menghadiri sekolah umum Shanghai Gong Xue selama satu tahun. Pada tahun 1930, Wu mendaftarkan diri di salah satu institusi pendidikan tinggi tertua dan paling bergengsi di Cina, Universitas Nanjing (atau Nanking), juga dikenal sebagai Universitas Pusat Nasional, tempat ia pertama kali mengejar matematika tetapi dengan cepat mengganti jurusannya ke fisika, diilhami oleh Marie Curie. Dia lulus dengan pujian tertinggi di kelasnya dengan gelar B.S. gelar pada tahun 1934.
Setelah lulus, ia mengajar selama setahun di Universitas Nasional Chekiang (Zhejiang) di Hangzhou dan bekerja di laboratorium fisika di Academia Sinica di mana ia melakukan penelitian eksperimental pertamanya dalam kristalografi sinar-X (1935-1936) di bawah bimbingan mentor Jing -Wei Gu, seorang profesor wanita. Gu mendorongnya untuk melanjutkan studi pascasarjana di Amerika Serikat dan pada 1936, ia melanjutkan studi di University of California di Berkeley. Di sanalah ia bertemu Profesor Ernest Lawrence, yang bertanggung jawab atas cyclotron pertama dan yang kemudian memenangkan Hadiah Nobel, dan seorang mahasiswa fisika Cina, Luke Chia Yuan. Profesor Lawrence lah yang memengaruhi keduanya untuk tetap di Berkeley dan memperoleh gelar Ph.D. Pekerjaan Wu berfokus pada topik yang sangat diinginkan pada era itu: produk fisi uranium.
Karir akademik
Setelah menyelesaikan gelar Ph.D. pada tahun 1940, Wu menikah dengan sesama mantan mahasiswa pascasarjana, Luke Chia-Liu Yuan pada 30 Mei 1942, dan keduanya pindah ke pantai timur di mana Yuan bekerja di Universitas Princeton dan Wu bekerja di Smith College. Setelah beberapa tahun, ia menerima tawaran dari Universitas Princeton sebagai instruktur wanita pertama yang direkrut untuk bergabung dengan fakultas. Pada tahun 1944, ia bergabung dengan Proyek Manhattan di Universitas Columbia di mana ia membantu menjawab masalah yang tidak dapat dipastikan oleh fisikawan Enrico Fermi. Dia juga menemukan cara “untuk memperkaya bijih uranium yang menghasilkan uranium dalam jumlah besar sebagai bahan bakar bom.” Pada 1947 pasangan itu menyambut seorang putra, Vincent Wei-Cheng Yuan, di keluarga mereka. Vincent nantinya mengikuti jejak Wu dan juga menjadi ilmuwan nuklir.
Pengecualian Hadiah Nobel
Setelah meninggalkan Proyek Manhattan pada tahun 1945, Wu menghabiskan sisa karirnya di Departemen Fisika di Columbia, sebagai pemimpin yang tidak terbantahkan lagi untuk eksperimen pelruhan beta dan interaksi fisika lemah. Setelah didekati oleh dua fisikawan teoritis laki-laki, Tsung-Dao Lee dan Chen Ning Yang, “percobaan Wu menggunakan cobalt-60, bentuk radioaktif dari logam kobalt” menyangkal "hukum paritas (hukum mekanika kuantum yang menyatakan bahwa dua fisik sistem, seperti atom, adalah gambar cermin yang berperilaku dengan cara yang identik). " Sayangnya, meskipun ini mengarah pada Hadiah Nobel untuk Yang dan Lee pada tahun 1957, Wu dikeluarkan, seperti juga banyak ilmuwan wanita lainnya selama masa ini. Wu menyadari ketidakadilan berbasis gender dan pada simposium MIT pada Oktober 1964, dia menyatakan “Saya ingin tahu apakah atom dan nukleus kecil, atau simbol matematika, atau molekul DNA, memiliki preferensi untuk perlakuan maskulin atau feminin.”
Prestasi dan Penghargaan
Wu merasa terhormat dengan banyak penghargaan lain sepanjang kariernya. Pada tahun 1958, ia adalah wanita pertama yang mendapatkan Penghargaan Research Corporation dan wanita ketujuh yang terpilih untuk National Academy of Sciences. Dia juga menerima John Price Wetherill Medal dari Franklin Institute (1962), National Academy of Sciences Cyrus B. Comstock Award dalam Fisika (wanita pertama yang menerima penghargaan ini, 1964), Bonner Prize (1975), National Medal of Sains (1975), dan Hadiah Wolf dalam Fisika (penghargaan perdana, 1978). Dia adalah wanita pertama yang menerima gelar Sc.D. dari Universitas Princeton (1958), dan dianugerahi banyak gelar kehormatan.
Pada 1974 dia dianugerahi gelar Scientist of the Year oleh Industrial Research Magazine dan pada 1976, dia adalah wanita pertama yang mengabdi sebagai presiden American Physical Society. Pada tahun 1990 Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok menamai Asteroid 2752 dengan namanya (dia adalah ilmuwan hidup pertama yang menerima kehormatan ini) dan lima tahun kemudian, Tsung-Dao Lee, Chen Ning Yang, Samuel CC Ting, dan Yuan T. Lee mendirikan Yayasan Pendidikan Wu Chien-Shiung di Taiwan untuk tujuan menyediakan beasiswa bagi para ilmuwan muda yang bercita-cita tinggi. Pada tahun 1998 Wu dilantik ke dalam Hall of Fame Wanita Nasional Amerika setahun setelah kematiannya.
Kehidupan Selanjutnya dan Warisan
Setelah dipromosikan menjadi Associate (1952) dan kemudian menjadi Profesor Penuh (1958) dan menjadi wanita pertama yang memegang posisi staf tetap di departemen fisika di Columbia, ia diangkat sebagai Profesor Fisika Michael I. Pupin pertama pada tahun 1973. penelitian selanjutnya berfokus pada penyebab anemia sel sabit. Wu pensiun dari Columbia pada 1981 dan mencurahkan waktunya untuk program pendidikan di Republik Rakyat Tiongkok, Taiwan, dan Amerika Serikat. Dia adalah penganjur besar untuk mempromosikan anak perempuan di STEM (Sains, Teknologi, Teknik, dan Matematika) dan memberikan kuliah secara luas untuk mendukung tujuan ini menjadi panutan bagi ilmuwan wanita muda di mana pun.
Chien-Shiung Wu meninggal karena komplikasi stroke pada 16 Februari 1997 di New York City pada usia 84 tahun. Jenazahnya yang dikremasi dimakamkan di tanah Sekolah Menengah Atas Mingde (penerus Sekolah Lanjutan Kejuruan Wanita Mingde). Pada 1 Juni 2002, patung perunggu Wu ditempatkan di halaman Mingde High untuk memperingati hidupnya.
Dikhususkan untuk ilmu pengetahuan, Wu membimbing dan mendorong tidak hanya putranya, tetapi puluhan mahasiswa pascasarjana sepanjang karirnya. Dia dikenang sebagai pelopor dalam komunitas ilmiah dan panutan inspirasional. Cucu perempuannya, Jada Wu Hanjie, mengatakan, “Saya masih muda ketika melihat nenek saya, tetapi kerendahan hati, ketelitian, dan kecantikannya berakar dalam pikiran saya. Nenek saya telah menekankan banyak antusiasme terhadap pengembangan ilmiah dan pendidikan nasional, yang sangat saya kagumi. ”
