Ikan Belanak, di dunia dikenal sebagai ikan Mullets, mempunyai banyak nama lokal diantaranya sebagai ikan gadah, bale belana, jumpul, goru, rapang dan gadeh. Ikan ini hidup mulai dari sungai, muara, pelabuhan, dermaga dan pantai. Jarang berada terlalu jauh dari pantai. Ikan belanak merupakan ikan bentopelagic (hidup didasar sampai permukaan air) dan bergerombol dalam jumlah banyak.
Klasifikasi ikan belanak
Kingdom: Animalia
Phylum: Chordata
Class: Actinopterygii
Ordo: Mugiliformes
Family: Mugilidae
Genus: Mugil
Spesies: Mugil sp.
Morfologi Ikan Belanak
Ikan belanak secara umum bentuknya memanjang agak langsing dan gepeng
Sirip punggung terdiri dari satu jari-jari keras dan delapan jari-jari lemah
Sirip dubur berwarna putih terdiri dari satu jari-jari keras dan sembilan jari-jari lemah
Bibir bagian atas lebih tebal daripada bagian bawahnya ini berguna untuk mencari makan di dasar/organisme yang terbenam didalam lumpur
Ciri lain dari ikan belanak yaitu mempunyai gigi yang sangat kecil, tetapi kadang-kadang pada beberapa spesies tidak ditemukan sama sekali
Sirip perut berwarna keperakan
Pada pinggiran belakang sirip ekor berwarna hitam
Pada permulaan sirip dada terdapat spot biru Moolgarda delicatus
Ikan belanak bersisik cycloid atau ctenoid
Ujung rahang atas melengkung ke bawah dan terlihat pada saat mulutnya tertutup
Ikan belanak (L. subviridis) yang biasa dikenal dengan nama Greenback mullet, dicirikan dengan tubuh bagian atas berwarna putih kehijauan dan cenderung abu-abu, sisi samping perutnya berwarna putih keperakan dengan sirip dada yang relatif pendek dan sirip ekornya berbentuk huruf ‘V’ besar, kepala bagian atas agak rata, bibir tipis serta lembut
Ikan Belanak adalah jenis ikan yang hidup di perairan pantai, sering kali masuk di perairan laguna, muara-muara dan air tawar. Sifatnya yang selalu hidup bergerombol di perairan pantai yang dangkal untuk mencari makan. Makanannya berupa mikro alga, zooplankton dan material detritus. Ikan belanak juga memakan pasir dan lumpur. Djajadiredja dan Purnomo (1974), diacu dalam Effendie (1984) mengemukakan bahwa jenis mugilidae yang dominan dijumpai di perairan Indonesia adalah L. subviridis. Ikan belanak jenis ini juga banyak dijumpai di perairan Thailan, Filipina dan Malaysia (Chan 1976).
Ikan belanak tersebar di perairan tropik dan subtropik (FAO 1974, diacu dalam Adrim et al. 1988), ditemukan di air payau dan kadang-kadang di air tawar. Tersebar di Indo-Pasifik dari Laut Merah sampai Samoa, ke utara menuju Jepang. Di kawasan Pasifik ikan belanak ditemukan di Fiji, Samoa, New Caledonia dan Australia. Di Asia, banyak ditemukan di Indonesia, India, Philipina, Thailan, Malaysia dan Srilangka.
