Pandangan Teori Klasik berkembang pada abad ke-18. Pelopor teori ini di antaranya adalah Adam Smith. Pandangan ini berpendapat bahwa logam mulia tidak mungkin ditumpuk dengan surplus ekspor karena logam mulia akan mengalir dengan sendirinya melalui perdagangan internasional (price specie flow mechanism). Apa saja yang menjadi dasar asumsi dari teori klasik keunggulan mutlak milik Adam Smith?
Adam Smith mengemukan teori absolute advantage (keunggulan mutlak) di mana negara akan memperoleh manfaat perdagangan inetrnasional (gain from trade) karena melakukan spesialisasi produksi dan mengekspor barang jika negera ini memiliki keunggulan mutlak tersebut dan akan mengimpor barang bila tidak memiliki ketidakunggulan mutlak.
Teori Keunggulan Mutlak didasarkan pada asumsi pokok antara lain adalah sebagai berikut:
- Faktor produksi yang digunakan hanya tenaga kerja.
- Kualitas barang yang diproduksi kedua negara sama.
- Pertukaran dilakukan secara barter atau tanpa uang.
- Biaya tanspor diabaikan.