Apa saja sifat-sifat merkuri?

Sains Kimia
1

Raksa atau Merkuri

Raksa (air raksa) atau merkuri atau hydrargyrum (air/cairan perak) adalah unsur kimia pada tabel periodik dengan simbol Hg dan nomor atom 80. Unsur golongan logam transisi ini berwarna keperakan dan merupakan satu dari lima unsur (bersama cesium, fransium, galium, dan brom) yang berbentuk cair dalam suhu kamar, serta mudah menguap. Hg akan memadat pada tekanan 7.640 Atm. Kelimpahan Hg di bumi menempati di urutan ke-67 di antara elemen lainnya pada kerak bumi. Di alam, merkuri (Hg) ditemukan dalam bentuk unsur merkuri (Hg0), merkuri monovalen (Hg1+), dan bivalen (Hg2+), dimana keduanya merupakan logam paling rapuh.

2

Berikut ini sifat-sifat yang umum dari merkuri, yaitu:

  1. Berbentuk cair sehingga mudah menyebar di permukaan air dan sulit dikumpulkan;

  2. Bersifat mudah berubah menjadi gas dan uap ( volatil ) sehingga dapat mencemari lingkungan;

  3. Dapat diubah oleh mikroorganisme yang terdapat di dalam air (laut, sungai atau danau) menjadi komponen metil merkuri yang sangat beracun, di mana dengan adanya rantai makanan memungkinkan terkumpul di dalam tubuh hewan dan manusia;

  4. Merkuri mengalami pemindahan tempat ( translokasi ) di dalam tanaman dan hewan.

3

Sifat-sifat kimia dan fisik merkuri membuat logam tersebut banyak digunakan untuk keperluan kimia dan industri. Beberapa sifat tersebut di antaranya adalah:

  1. Merkuri merupakan satu-satunya logam yang berwujud cair pada suhu kamar (25oC) dan mempunyai titik beku terendah dibanding logam lain, yaitu -39oC.

  2. Masih berwujud cair pada suhu 396oC. Pada temperatur 396oC ini telah terjadi pemuaian secara menyeluruh.

  3. Merupakan logam yang paling mudah menguap jika dibandingkan dengan logam lain.

  4. Merkuri dapat larut dalam asam sulfat atau asam nitrit, tetapi tahan terhadap basa.

  5. Mempunyai volatilitas yang tertinggi dari semua logam.

  6. Ketahanan listrik sangat rendah sehingga merupakan konduktor terbaik dibanding semua logam lain.

  7. Banyak logam yang dapat larut di dalam merkuri membentuk komponen yang disebut dengan amalgam.

  8. Merkuri dan komponen-komponennya bersifat racun terhadap semua makhluk hidup