Secara etimologis, Demokrasi berasal dari bahasa Yunani, yaitu demos dan kratos. Demos adalah rakyat sedangkan kratos adalah kekuasaan. Demokrasi berarti kekuasaan dari rakyat. Apa saja ciri-ciri negara demokrasi ?
Negara yang menganut asas kedaulatan rakyat atau demokrasi memiliki ciri sebagai berikut.
-
Adanya lembaga perwakilan rakyat yang mencerminkan kehendak rakyat.
-
Adanya pemilihan umum yang bebas dan rahasia.
-
Adanya kekuasaan atau kedaulatan rakyat yang dilaksanakan oleh lembaga yang bertugas mengawasi pemerintah.
-
Adanya susunan kekuasaan badan atau lembaga negara ditetapkan dalam UUD negara.
Sistem politik demokrasi mempunyai ciri-ciri sebagai berikut.
-
Legitimasi pemerintah didasarkan pada klaim bahwa pemerintah mewakili keinginan rakyatnya, artinya klaim pemerintah untuk patuh pada aturan hukum didasarkan pada penekanan bahwa apa yang dilakukan merupakan kehendak rakyat.
-
Pengaturan yang mengorganisasikan perundingan (bargaining) untuk memperoleh legitimasi dilaksanakan melalui pemilihan umum yang kompetitif. Pemilihan dipilih dengan interval yang teratur serta pemilih dapat memilih di antara beberapa alternatif calon. Dalam praktiknya, paling tidak terdapat dua partai politik yang mempunyai kesempatan untuk menang sehingga pilihan tersebut benar-benar bermakna.
-
Sebagian besar orang dewasa dapat ikut serta dalam proses pemilihan, baik sebagai pemilih maupun sebagai calon untuk menduduki jabatan penting.
-
Penduduk memilih secara rahasia serta tanpa dipaksa.